C’è una notte d’estate in cui viene quasi naturale fermarsi, spegnere le luci e guardare verso l’alto. È la notte di San Lorenzo, il 10 agosto, quando la tradizione invita a cercare nel cielo una stella cadente ed esprimere un desiderio.
Una consuetudine che nel Ragusano assume un fascino particolare. Basta allontanarsi dalle luci più intense dei centri abitati, raggiungere una terrazza affacciata sul mare o stendersi sulla sabbia di una delle tante spiagge del litorale per ritrovarsi immersi in uno spettacolo che unisce cielo e mare.
Da Marina di Ragusa a Playa Grande, da Donnalucata a Cava d’Aliga, passando per le spiagge di Caucana, Punta Secca, Casuzze e Scoglitti, la costa offre numerosi punti dai quali osservare il cielo notturno, naturalmente rispettando le ordinanze che i vari sindaci hanno emesso per prevenire il desolante scenario che per troppi anni si è presentato puntuale il giorno dopo.
Le cosiddette “stelle cadenti” sono in realtà meteore, piccoli frammenti di materiale lasciati dalla cometa Swift-Tuttle lungo la sua orbita. Quando la Terra attraversa questa scia di detriti, le particelle entrano nell’atmosfera a velocità elevatissima e si incendiano, producendo quelle brevi scie luminose che da secoli alimentano racconti, desideri e tradizioni.
Il fenomeno è conosciuto come sciame meteorico delle Perseidi e, nonostante il nome popolare leghi il momento più atteso al 10 agosto, le Perseidi sono visibili per un periodo molto più ampio. Il picco dello sciame cade generalmente intorno alla metà di agosto, quando, condizioni permettendo, è possibile osservare un numero maggiore di meteore.
Perché forse il fascino della notte di San Lorenzo non sta soltanto nel numero di stelle cadenti che riusciremo a vedere. Sta soprattutto nell’attesa di quella scia improvvisa che attraversa il cielo per appena un istante e nella sensazione, sempre un po’ magica, che proprio in quell’attimo sia possibile affidarle un desiderio.
Sul litorale ibleo, tra il buio della notte e il riflesso del mare, questa sera il cielo è ancora una volta tutto da guardare. E, magari, anche qualcosa da desiderare.
